Nel mese di ottobre le migliori orchestre europee sfruttano l’occasione per realizzare grandi tournée internazionali: proprio in questi giorni, i Berliner Philharmoniker sono a New York, prima di proseguire verso il Sud America, i Wiener Philharmoniker si preparano a una tournée asiatica, che li porterà in Cina, Giappone e Sud Corea, oltre che una data a Roma per la XXV edizione del Festival Internazionale di Musica e Arte Sacra, mentre la New York Philharmonic ha intrapreso un tour europeo. Proprio per questo ho deciso di parlare di un DVD registrato il 14 ottobre 1994 nella Suntory Hall di Tokyo, con Claudio Abbado alla guida dei Berliner Philharmoniker. La compagnia berlinese, in effetti, già era stata nella capitale giapponese due anni prima proprio con il maestro milanese e con un programma interamente dedicato a Johannes Brahms. Stavolta, le musiche scelte sono tutte di compositori russi, quali Modest Mussorgsky, Igor Stravinsky e Pyotr Ilicic Tchaikovsky.

A partire dal 1992, il Parco Novi Sad è stato luogo di concerti benefici i quali hanno visto salpare il palco ai cantanti più famosi di tutto il mondo. Sto parlando dei cosiddetti "Pavarotti & Friends", serate all'insegna della grande musica classica e non per sostenere cause umanitarie. Le brevi parole all'inizio del primo concerto, dette da Luciano Pavarotti, riassumono, brevemente, quello che è il concerto: "Grazie e buonasera, signore e signori, dal Circolo Europa 92 di Modena, dove è appena finito lo Show internazionale di San Marino. Faccio il padrone di casa: presenteremo un concerto, ma non voglio andare oltre, perché non sono un presentatore. Speriamo di fare buona musica e di divertire tutti"

Tra i festival estivi più prestigiosi e importanti d’Europa vi è sicuramente il Lucerne Festival, appuntamento che ogni estate trasforma il KKL Luzern in uno dei principali punti di riferimento internazionali per la musica classica e contemporanea, accogliendo grandi orchestre, solisti, direttori, recital e produzioni di diverso genere.

Tra i concerti più celebri della storia della musica lirica vi è senza dubbio quello dei Tre Tenori, quali José Carreras, Plácido Domingo e Luciano Pavarotti, svoltosi il 16 luglio 1994 al Dodger Stadium di Los Angeles. Il progetto, in effetti, nacque quattro anni prima, in occasione dei Mondiali di calcio in Italia del 1990, quando i tre più grandi tenori della loro generazione decisero di esibirsi insieme alle Terme di Caracalla, accompagnati da due orchestre, quella del Maggio Musicale Fiorentino e del Teatro dell’Opera di Roma, e diretti da Zubin Mehta. Quello che inizialmente sembrava un “sogno impossibile”, come definito dai tre cantanti, si trasformò invece in un fenomeno mondiale, capace di avvicinare milioni di persone alla musica lirica.

Il Sommernachtskonzert dei Wiener Philharmoniker è uno degli appuntamenti più riconoscibili dell’estate viennese. Nato nel 2004, si svolge nel parco di Schönbrunn a ingresso gratuito e richiama ogni anno circa 60.000 spettatori. Il DVD del 2025 documenta il concerto del 13 giugno, affidato per la prima volta alla direzione di Tugan Sokhiev, con la partecipazione del tenore Piotr Beczała e dei Wiener Sängerknaben. Per il 2026, a metà aprile è stata annunciata una nuova edizione, prevista per il 19 giugno con Lorenzo Viotti sul podio e Sir Bryn Terfel come solista, in un programma che attraverserà opera, operetta, musical, balletto e repertorio sinfonico.

Il DVD di cui vi parlo oggi documenta un concerto che non è soltanto un evento musicale, ma anche un vero rito della memoria. Il riferimento lontano è il 1946, quando Arturo Toscanini tornò alla Teatro alla Scala dopo l’esilio e dopo la devastazione provocata dalla guerra: quella sera dell'11 maggio segnò simbolicamente la rinascita del teatro e, in un certo senso, la fine del tempo oscuro del conflitto. A cinquant’anni di distanza, nel 1996, Riccardo Muti riprese quel gesto con un concerto straordinario che voleva ricordare la riapertura della sala ricostruita e, insieme, riaffermare il valore della Scala come simbolo di continuità culturale. 

A distanza di quattro mesi dalla scorsa volta, torna la rubrica dei DVD, e avviene in un momento speciale: l'Europakonzert. Quest'anno sono 35 anni, perciò propongo, per festeggiare, la prima edizione, appunto, del 1991. Ciò rappresenta molto più di una semplice registrazione: è l’atto di nascita di una tradizione destinata a diventare centrale nell’identità dei Berliner Philharmoniker.

Il DVD del New Year’s Eve Concert 1999 dei Berliner Philharmoniker diretto da Claudio Abbado documenta uno degli eventi più simbolici della storia recente dell’orchestra: il saluto musicale all’ultimo giorno del XX secolo. Come da tradizione, mentre il primo giorno dell’anno è affidato a Vienna e al suo Neujahrskonzert, il compito di chiudere l’anno con solennità e spettacolarità spetta a Berlino. 

Il DVD del Neujahrskonzert der Wiener Philharmoniker 2005 diretto da Lorin Maazel è sicuramente uno dei concerti più storici di tutta la storia dei concerti di Capodanno: da un lato celebra un doppio anniversario legato al maestro, cioè il venticinquesimo anniversario dal suo primo Neujahrskonzert e il suo settantacinquesimo compleanno, dall’altro si colloca in un momento storico segnato dalla tragedia del terremoto e maremoto dell'Oceano Indiano del 26 dicembre 2004, che uccise oltre 230 mila persone e influenzò profondamente lo spirito dell’evento. 

Il DVD di oggi è interamente dedicato alla musica di Robert Schumann e propone l’integrale delle sue sinfonie, affidate a Leonard Bernstein alla guida dei Wiener Philharmoniker in una serie di esecuzioni realizzate intorno al 1985 e il 1986, dunque nell’ultimo periodo della vita del direttore americano. Non si può trascurare la regia del concerto, affidata a Sir Humphrey Burton, scomparso il 17 dicembre 2025 all’età di 94 anni: egli fu legato a Leonard Bernstein da un sodalizio durato oltre vent’anni, durante i quali realizzò con lui alcuni dei documenti audiovisivi più importanti della storia dell’interpretazione, registrando cicli sinfonici fondamentali di Mahler, Beethoven, Schumann, Brahms e molte altre opere, incluse composizioni dello stesso Bernstein. Nel corso della sua carriera diresse più di 170 documentari, quasi tutti prodotti per la Unitel di Monaco, contribuendo in modo decisivo a definire uno standard altissimo per la ripresa dei concerti classici. Collaborò anche con altri giganti della direzione d’orchestra, come Karajan, Solti, Kleiber e Abbado, e con pianisti del calibro di Pogorelic, Brendel e Zimerman. 

Si sa, uno dei cavalli di battaglia di Claudio Abbado è il Simon Boccanegra di Giuseppe Verdi. Non a caso, l'edizione che ha aperto la stagione scaligera nel 1971 è considerata l'emblema del Teatro: secondo alcuni musicologi, chi pensa al Teatro alla Scala, pensa subito al Simon Boccanegra di Abbado con la regia di Strehler. Tuttavia, della rappresentazione del 1971 ci sono solo foto, una risorsa video si trova solo su Youtube, anche se la Rai ha ufficializzato il processo di restaurazione di quest'edizione (tra l'altro, quell'esecuzione è del 1977, e venne utilizzata per l'apertura della stagione del bicentenario della Scala). Dunque, l'unica edizione sotto forma di DVD che si ha di Abbado che dirige il Simon Boccanegra è quella andata in scena a giugno 2002 al Teatro del Maggio Fiorentino, in coproduzione con l'Osterfestspiele Salzburg.

Si avvicina sempre di più il momento della Prima alla Scala: un momento in cui tutto il mondo ha gli occhi puntati verso Milano, anche per curiosità, per scoprire cosa ci propone il Piermarini. Fino al 2019, era buona tradizione condividere l'evento sotto forma di DVD, come ricordo; poi, probabilmente per il Covid e per i diritti tv, questa buona usanza si è persa, quasi, del tutto, anche perché ora gli spettacoli recenti del Massimo milanese si trovano solo su Raiplay e per un periodo molto ristretto, circa 15 giorni.  Se dobbiamo proprio dire la verità. è già tanto che possiamo vedere la diretta in alta definizione, perché, in effetti, prima dell'apertura dell'anno 2016/2017, l'opera inaugurale era trasmetta su Rai5, senza introduzione (non che ora con la Carlucci sia meglio) che rendeva il tutto un po' fine a sé stesso, giusto per farlo.